텔 브엘세바
사진: Wikimedia Commons
브엘세바는 이스라엘 남쪽 끝을 상징하는 족장들의 도시로, 창세기의 여러 장면이 이곳을 무대로 삼는다. 아브라함은 이곳에서 우물을 파고 블레셋 왕 아비멜렉과 언약을 맺으며 에셀 나무를 심고 여호와의 이름을 불렀고(창 21장), 아들 이삭도 이 땅에서 다시 우물을 파며 하나님의 나타나심을 경험했다(창 26장). '브엘세바'라는 이름은 히브리어로 '맹세의 우물' 또는 '일곱 우물'을 뜻하는 것으로 풀이된다. '단에서 브엘세바까지'라는 성경의 관용구는 이 도시가 약속의 땅 남쪽 경계를 나타냈음을 보여 준다. 오늘 남아 있는 텔 브엘세바 유적은 족장 시대보다는 후대인 철기 시대의 계획도시로, 성문과 광장, 창고 건물, 그리고 도시 전체에 물을 공급하던 정교한 지하 저수 시설과 성 밖으로 이어지는 수로가 발굴되었다. 이 유적은 '성경 시대 텔' 연작으로 므깃도·하솔과 함께 유네스코 세계유산에 등재되어 있다. 물 한 방울이 생명이던 이 사막 언저리에서 우물 하나에 이름을 걸고 하나님과 동행했던 족장들의 나그네 신앙은, 정착보다 약속을 붙든 순례자의 마음을 떠올리게 한다. 성문 밖의 큰 우물과, 이곳에서 발견되어 복원된 네 뿔 제단의 복제품을 눈여겨보라.
Tel Be'er Sheva — Be'er Sheva
Beersheba, the city of the patriarchs marking the southern edge of the land, is the setting of several scenes in Genesis. Here Abraham dug a well, made covenant with the Philistine king Abimelech, planted a tamarisk, and called on the name of the Lord (Gen 21), and here his son Isaac dug wells and met God afresh (Gen 26). The name means 'well of the oath' or 'well of seven,' and the biblical phrase 'from Dan to Beersheba' shows it marked the land's southern limit. The surviving mound of Tel Be'er Sheva is a later, Iron Age planned town, with its gate, plaza, storehouses, and a sophisticated underground water system and channel reaching outside the walls — inscribed with Megiddo and Hazor among the UNESCO 'Biblical Tels.' On this desert edge, where a drop of water meant life, the wandering faith of patriarchs who staked their name on a single well recalls the heart of a pilgrim who holds to a promise rather than to permanence. Note the great well outside the gate and the reconstructed replica of the four-horned altar found here.