루르드 성모성지
사진: Wikimedia Commons
루르드 성모성지는 1858년 열네 살 소녀 베르나데트 수비루가 마사비엘 동굴에서 성모 발현을 열여덟 차례 체험했다고 보고한 이후 조성된, 세계 최대 규모의 가톨릭 치유 순례지다. 피레네 산기슭의 이 작은 마을에는 해마다 수백만 명의 순례자가 찾아오며, 그중 상당수가 병자와 장애인으로 동굴의 샘물과 저녁 촛불 행렬, 병자 축복 예식에 참여한다. 발현 당시 동굴에서 솟기 시작했다는 샘은 지금도 흐르고 있고, 성지에는 치유 보고를 의학적으로 검증하는 의료국이 19세기 말부터 운영되어 왔으며 교회가 공식 인정한 치유 사례들이 기록되어 있다. 발현과 치유에 대한 이해는 교파마다 다르고 개신교 신앙은 이를 성경의 잣대로 분별하지만, 고통받는 이들이 위로와 소망을 찾아 모여드는 광경 자체는 '수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라'(마 11:28)는 초청을 떠올리게 한다. 병자를 최우선 손님으로 맞아 수만 명의 자원봉사자가 휠체어를 밀고 침상을 옮기는 모습은, 병자를 향한 교회의 환대와 돌봄이 얼마나 큰 사역인지 배우게 한다. 저녁마다 이어지는 촛불 행렬의 장관과, 자원봉사자들이 병자를 섬기는 모습을 눈여겨보자. 치유의 근원은 장소나 샘물이 아니라 긍휼이 풍성하신 하나님이심을 기억하며 걷기에 좋은 곳이다.
Sanctuary of Our Lady of Lourdes — Hautes Pyrenees
Lourdes grew into the world's largest Catholic healing shrine after fourteen-year-old Bernadette Soubirous reported eighteen apparitions of Mary at the Massabielle grotto in 1858; millions come each year to this Pyrenean town, many of them sick or disabled, for the spring, the nightly candlelight processions, and the blessing of the sick. A medical bureau has examined reported cures since the late nineteenth century, and the shrine's army of volunteers gives the sick first place in every procession. Understandings of the apparitions differ across traditions, and Protestant faith weighs all such claims by Scripture, but the sight of suffering people gathered in hope recalls the invitation, 'Come to me, all you who are weary and burdened' (Matt 11:28). Protestant visitors often find the shrine's vast ministry of hospitality to the sick its most instructive feature — a living lesson in the church's care for the suffering.