실로암 못
사진: Wikimedia Commons
예수님이 날 때부터 소경 된 사람의 눈에 진흙을 바르시고 '실로암 못에 가서 씻으라' 하신 요한복음 9장의 못으로, 그가 씻고 밝은 눈으로 돌아온 치유의 현장이다. 요한은 실로암이 '보냄을 받았다'는 뜻이라고 풀이하는데(요 9:7), 보냄받은 자 그리스도께서 보내신 곳에서 눈이 열렸다는 이중의 의미가 담겨 있다. 이 못은 히스기야 왕이 기원전 8세기 말 앗수르 산헤립의 침공에 대비해 기혼 샘물을 성 안으로 끌어들인 533m 터널(왕하 20:20)의 종착점으로, 터널 안에서 발견된 굴착 기념 명문(실로암 비문)은 고대 히브리어 금석문의 대표적 유물이다. 2004년 하수관 공사 중 2천 년 전 제2성전 시대의 계단식 대형 못이 우연히 발견되어 발굴이 이어지고 있으며, 순례자들이 성전에 오르기 전 몸을 씻던 정결례 못이었을 것으로 추정된다. 못에서 성전산까지 이어지는 순례자의 계단길도 함께 발굴되어, 예수님 당시 명절 순례객들이 걷던 길이 드러나고 있다. 복음서의 무대가 흙 속에서 그대로 드러난 현장으로, '내가 세상에 있는 동안에는 세상의 빛이로라'(요 9:5) 하신 말씀을 되새기게 한다. 다윗성 유적과 연결되어 있어, 무릎 높이 물이 흐르는 히스기야 터널을 손전등을 들고 걸어 못까지 내려오는 코스가 이곳 답사의 백미다.
Pool of Siloam — Jerusalem
This is the pool where Jesus sent the man born blind to wash and receive his sight (John 9) — Siloam, meaning 'Sent', as John notes with quiet irony about the One who was sent. It lies at the end of Hezekiah's 533-meter tunnel, cut in the late eighth century BC to bring the Gihon spring inside the walls against Sennacherib (2 Kings 20:20); the famous Siloam Inscription commemorating the diggers' breakthrough was found here. In 2004 sewer works accidentally uncovered the monumental stepped pool of the Second Temple period, likely a purification pool for pilgrims, and excavation continues along the stepped street that led from the pool up to the Temple Mount. Wading through Hezekiah's Tunnel by flashlight down to the pool, part of the City of David site, is one of Jerusalem's most memorable pilgrim experiences.