빌라델비아(알라셰히르)
사진: Wikimedia Commons
계시록 일곱 교회 가운데 서머나와 함께 책망 없이 칭찬만 받은 빌라델비아 교회의 도시로, 오늘의 알라셰히르다. 기원전 2세기 버가모 왕 아탈로스 2세가 세웠으며, 형 에우메네스 2세를 향한 그의 우애 때문에 '형제 사랑'을 뜻하는 필라델피아라는 이름을 얻었다. 서기 17년의 대지진으로 도시가 무너져 티베리우스 황제의 원조로 재건된 아픈 역사가 있는데, 주님은 바로 이 도시의 성도들에게 '이기는 자는 내 하나님 성전에 기둥이 되게 하리니 그가 결코 다시 나가지 아니하리라'(계 3:12)고 약속하셨다. 지진 때마다 성 밖으로 피난해야 했던 주민들에게 '다시 나가지 않는 기둥'의 약속이 얼마나 사무쳤을지 짐작하게 된다. '네가 작은 능력을 가지고서도 내 말을 지키며 내 이름을 배반하지 아니하였도다'(계 3:8)라는 칭찬과 함께, 아무도 닫을 수 없는 열린 문이 이 교회 앞에 놓였다. 시내에는 600년경 세워진 비잔틴 시대 성 요한 교회의 거대한 벽돌 기둥들이 남아 그 약속을 형상처럼 증언한다. 작고 힘없는 교회에 주신 위로의 말씀은 오늘의 작은 교회들에게도 그대로 유효하니, 남은 기둥 앞에서 계시록 3장 7-13절을 읽어 보길 권한다.
Philadelphia (Alaşehir) — Alaşehir
Alaşehir is ancient Philadelphia, founded in the second century BC by King Attalus II of Pergamon and named 'brotherly love' for his loyalty to his brother Eumenes II — and one of only two of Revelation's seven churches praised without rebuke. Devastated by the great earthquake of AD 17 and rebuilt with Emperor Tiberius' aid, the city gives poignant force to Christ's promise that the overcomer would be made 'a pillar in the temple of my God; never again will he leave it' (Rev 3:12), spoken to people who had fled their walls at every tremor. Though it had 'little strength', the church kept Christ's word and was set before an open door that no one could shut (Rev 3:8). Massive brick piers of the Byzantine church of St. John, built around 600, still stand in the town as an image of that pillar promise — read Revelation 3:7-13 beside them, a word of comfort for every small and struggling church.