콘셉시온 대성당
사진: Wikimedia Commons
콘셉시온 대성당은 플라사 인데펜덴시아를 마주한 비오비오주의 주교좌 성당으로, 지금 서 있는 건물은 이 도시에서 다섯 번째로 지어진 성당 건물이다. 1939년 1월 24일 칠레 역사상 가장 참혹한 재난 중 하나로 꼽히는 치얀 대지진이 콘셉시온 일대를 덮쳐 전국에서 약 2만8천 명의 목숨을 앗아갔고, 신고전주의 양식이던 옛 대성당도 두 종탑이 위태롭게 흔들리다 결국 철거되었다. 폐허가 된 자리에 1940년 새 성당의 첫 삽을 떴고, 비잔틴 양식과 현대 건축이 어우러진 네오로마네스크 양식으로 공사 끝에 1964년 봉헌되었다. 콘셉시온은 이보다 앞서 1835년에도 규모 8.5로 추정되는 강진과 뒤이은 해일을 겪었는데, 당시 비글호를 타고 이 도시에 머물던 찰스 다윈이 무너진 거리와 뒤집힌 배들을 직접 목격하고 기록으로 남긴 것으로도 잘 알려져 있다. 한 세기 남짓한 시간 동안 두 차례의 큰 지진을 겪고도 그때마다 예배의 처소를 다시 일으켜 세운 이 도시의 이력은, 반복되는 재난 앞에서도 꺾이지 않은 신앙 공동체의 끈기를 보여 준다. 세 개의 신랑으로 이루어진 널찍한 내부와 화려한 스테인드글라스를 천천히 둘러보며 재건의 세월을 헤아려 보자.
Concepción Cathedral — Concepción
Concepción Cathedral, facing Plaza Independencia, is the seat of the Bishop of Biobío and the fifth cathedral building to stand in this city. On January 24, 1939, the catastrophic Chillán earthquake — one of the deadliest disasters in Chilean history, killing roughly 28,000 people nationwide — struck Concepción and left the old neoclassical cathedral's two towers swaying so dangerously they had to be torn down. Construction of a new cathedral began on the ruins in 1940, and after years of work blending Byzantine and modern elements in a neo-Romanesque style, it was consecrated in 1964. Concepción had already endured a massive magnitude-8.5 earthquake and tsunami in 1835, witnessed firsthand by Charles Darwin, then aboard the Beagle, who recorded the collapsed streets and overturned ships in his journals. That this city rebuilt its house of worship twice within a century speaks to a faith community's persistence through recurring catastrophe. Take time inside to walk its broad three-nave interior and admire the stained glass, considering the decades of rebuilding it represents.