세례자 요한 탄생 교회 (성 요한, 바 하림)
사진: Wikimedia Commons
에인 카렘 마을 위쪽에 선 이 교회는 세례 요한의 탄생지로 공경되는 곳이다. 누가복음은 사가랴와 엘리사벳이 늙도록 자식이 없다가 천사의 예고대로 요한을 낳았고, 입이 열린 사가랴가 하나님을 찬송한 일을 전한다(눅 1:57-80). 이 노래에서 요한은 '광야에서 외치는 자의 소리', 곧 주의 길을 예비하는 선지자로 예고된다. 교회 북측 제단 아래 동굴이 전통적으로 탄생 장소로 공경되며, 순례자들은 그 앞에서 무릎 꿇어 기도한다. 건물은 비잔틴 시대(4~7세기) 하부 석조가 남아 있고 대부분은 11~12세기이며, 1621년부터 1693년 사이 프란치스코회가 재건했다. 1941~42년 발굴에서는 초기 로마 시대 거주 유구가 드러났는데, 이는 스가랴와 엘리사벳이 살던 시대와 겹치는 시기다. 비잔틴 경당과 포도즙틀 흔적도 함께 확인되었다. 개신교 순례자는 탄생 동굴의 정확한 위치보다, 침묵 끝에 터진 사가랴의 찬송과 '지극히 높으신 이의 선지자'로 부름받은 요한의 사명에 주목하는 것이 좋다. 방문 교회에서 걸어 내려와 함께 둘러보기 좋다.
Church of Saint John the Baptist, Ein Karem — Ein Karem
Above the village of Ein Karem stands the church honored as the birthplace of John the Baptist. Luke tells how the aged, childless Zechariah and Elizabeth received John as the angel foretold, and how Zechariah's tongue was loosed to bless God (Luke 1:57-80). In that song John is announced as 'the voice crying in the wilderness,' preparing the Lord's way. A grotto beneath the north altar is venerated as the birthplace. Byzantine lower courses survive; the fabric is largely 11th-12th century, rebuilt by the Franciscans between 1621 and 1693. Excavations in 1941-42 uncovered early Roman-era dwellings, overlapping the age of Zechariah, plus a Byzantine chapel and a winepress. Protestant pilgrims do well to fix on Zechariah's praise and John's calling rather than the grotto's exact spot.