라 메르세드 대성당 (산티아고)
사진: Wikimedia Commons
라 메르세드 대성당은 자비의 성모 수도회, 곧 메르세다리오회가 산티아고에 세운 성당으로, 이 수도회는 1548년 발디비아의 원정대와 함께 칠레 땅을 밟은 최초의 수도회로 알려져 있다. 초기에 세워진 두 차례의 성당 건물은 화재와 지진으로 소실되었고, 오늘날 남아 있는 세 번째 건물은 1735년부터 1760년에 걸쳐 새로 지어졌다. 석조 기둥이 늘어선 삼랑식(세 개의 신랑) 바실리카 구조로 설계되어, 중앙 신랑과 좌우 측랑이 열주로 나뉘는 고전적인 성당 평면을 잘 간직하고 있다. 1966년에는 교황청으로부터 소성전(바실리카) 지위를 부여받아 오늘의 이름을 얻었다. 내부에는 칠레에서 가장 오래된 성모상 가운데 하나로 꼽히는 '메르세드의 성모'상이 모셔져 있어, 식민지 시대부터 이어져 온 산티아고 시민들의 신심의 중심지 역할을 해 왔다. 메르세다리오회는 본래 무슬림에게 포로로 잡힌 그리스도인들의 몸값을 치르고 구해내는 자비의 사역으로 창설된 수도회로, 이 성당 곳곳에는 그러한 수도회의 정신을 새긴 상징물들이 남아 있다. 방문 시에는 삼랑식 내부 공간의 열주가 만들어 내는 원근감과, 부속 박물관에 소장된 식민지 시대 종교 유물들을 함께 둘러보면 좋다.
Basilica of La Merced, Santiago — Santiago
The Basilica of La Merced was built by the Mercedarian Order, the Order of Our Lady of Mercy, said to be the first religious order to reach Chile, arriving around 1548 with Valdivia's expedition. Two earlier church buildings on this site were lost to fire and earthquake; the third and present structure was raised between 1735 and 1760. It follows a three-nave basilical plan with stone columns dividing a central nave from side aisles, a classic colonial church layout, and in 1966 it was elevated to the status of basilica. Inside stands the image of Our Lady of Mercy, among the oldest Marian statues in Chile and long a focus of devotion for the city. The Mercedarians were originally founded to ransom Christians held captive by Muslim captors, and symbols of that charitable mission remain scattered through the building. Take in the perspective created by the nave's colonnade, and visit the attached museum of colonial religious artifacts.