고대 고린도
사진: Wikimedia Commons
고대 고린도는 바울이 2차 전도여행 중 1년 6개월을 머물며 교회를 세운 도시로, 고린도전·후서의 수신지가 된 사도행전 18장의 무대다. 에게해와 이오니아해를 잇는 지협에 자리해 두 항구를 거느린 국제 상업도시였고, 아크로고린도 산정의 아프로디테 신전과 우상 숭배, 향락 문화로 악명이 높았다. 바울은 주후 50년경 이곳에 도착해 글라우디오 황제의 칙령으로 로마에서 추방된 브리스길라와 아굴라 부부를 만났고, 함께 천막 만드는 일을 하며 자비량 선교의 본을 보였다(행 18:1-3). 회당장 그리스보의 온 집이 믿는 열매가 있었지만 유대인들의 고발로 바울은 갈리오 총독의 재판석(베마) 앞에 서야 했는데, 델피에서 발견된 갈리오 비문이 그의 재임 기간을 주후 51-52년경으로 확정해 주어 바울 연대기 산정의 기준점이 되었다. 유적지에는 그 베마 터와 기원전 6세기의 아폴로 신전 기둥, 아고라와 상점 거리, 레카이온 도로가 남아 있으며, 극장 근처에서는 로마서 16장 23절의 '재무관 에라스도'를 떠올리게 하는 에라스도 명문 포장석도 발견되었다. 인근에서 열리던 이스미아 경기는 '상을 얻도록 달음질하라'(고전 9:24)는 권면의 배경이 되었다. 우상과 분쟁의 도시 한복판에 세워진 교회에 사랑장(고전 13장)과 부활장(고전 15장)이 보내졌다는 사실은, 가장 어두운 곳에 가장 빛나는 말씀이 임한다는 것을 보여 준다. 베마 앞에 서서 '내가 너와 함께 있으매 아무도 너를 대적하여 해롭게 할 자가 없을 것'(행 18:10)이라는 주님의 격려를 묵상해 보자.
Ancient Corinth — Municipal Unit of Corinth
Ancient Corinth is where Paul spent eighteen months on his second journey planting the church addressed in 1 and 2 Corinthians, working as a tentmaker alongside Priscilla and Aquila, refugees from Claudius's expulsion of Jews from Rome (Acts 18). Dragged before proconsul Gallio at the bema, Paul was released—and the Gallio inscription found at Delphi, dating that proconsulship to AD 51–52, anchors the entire chronology of Paul's ministry. The ruins include the bema, the archaic Temple of Apollo, the agora and Lechaion Road, and a paving stone naming Erastus, plausibly the city treasurer of Romans 16:23, while the nearby Isthmian Games lie behind Paul's imagery of running for the prize (1 Cor 9:24). That the love chapter and the resurrection chapter were written to a church in this famously pagan, pleasure-loving city shows the gospel shining brightest in dark places.