알마그타스(요단강 건너편 베다니)
사진: Wikimedia Commons
요한복음 1장 28절이 증언하는 '요단강 건너편 베다니', 곧 세례 요한이 회개의 세례를 베풀고 예수님이 세례 받으신 곳으로 전해지는 요르단 쪽 유적지로, 2015년 유네스코 세계유산에 등재되었다. 세례 요한은 이 광야에서 '회개하라 천국이 가까이 왔느니라' 외쳤고, 예수님이 물에서 올라오실 때 하늘이 열리고 성령이 비둘기같이 내려오며 '이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라'(마 3:17) 하는 소리가 들렸다. 와디 카라르 일대에서 5-6세기 비잔틴 시대의 교회들과 세례 기념 수조, 순례자 숙소와 수도처 유구가 발굴되어, 초기 교회 때부터 이곳이 세례터로 순례되어 왔음을 보여 준다. 경내의 '엘리야의 언덕'(텔 마르 엘리아스)은 엘리야가 회오리바람으로 승천한 곳으로 전해져(왕하 2장), '오리라 한 엘리야'(마 11:14)인 세례 요한과의 연결을 떠올리게 한다. 2000년 요한 바오로 2세의 방문 이후 순례지로 정비되었고, 여러 교단의 기념 교회들이 강가에 세워지고 있다. 하늘이 열리고 삼위 하나님이 함께 나타나신 자리에서, 순례자는 자신의 세례와 하나님의 자녀 된 신분을 새롭게 되새기게 된다. 강가 계단에 서면 폭 몇 미터의 요단강 너머 이스라엘 쪽 세례터(카스르 알야후드)가 손에 잡힐 듯 마주 보인다.
Al-Maghtas (Bethany Beyond the Jordan) — Shoonah Janoobiyah Sub-District
Al-Maghtas on the Jordanian bank is the traditional 'Bethany beyond the Jordan' of John 1:28, where John preached repentance and Jesus himself was baptized — where the heavens opened, the Spirit descended like a dove, and the voice declared, 'This is my Son, whom I love' (Matthew 3:17). Inscribed as a UNESCO World Heritage Site in 2015, the area along Wadi Kharrar preserves fifth- and sixth-century Byzantine churches, baptismal pools, hermit cells, and pilgrim hostels showing veneration from the earliest Christian centuries. Elijah's Hill within the site recalls the prophet taken up in the whirlwind, linking him to the Baptist who came 'in the spirit of Elijah'. Developed for pilgrims since John Paul II's visit in 2000, the site brings you to river steps where Qasr al-Yahud lies just across a few meters of water.